De nouveaux vainqueurs s’imposent à Valence sous un ciel capricieux

Pour la deuxième manche de l’année en Champions of the Future, les orangeraies valenciennes ont résonné du vrombissement des moteurs deux-temps pour les catégories OK Junior et OK, du 29 avril au 2 mai. Sur le Kartódromo Internacional Lucas Guerrero, le week-end a révélé de nouveaux noms au palmarès de la série, dans des conditions météo qui n’ont cessé de changer.

OK Junior : Green renverse la vapeur

C’est la catégorie junior qui a lancé les hostilités en Espagne, avec Niccolò Perico en tête de la première session de qualifications. Le pilote Mercedes, à sa première saison dans la catégorie, a signé la pole de son groupe, tandis que Priam Bruno et Daniel Miron s’imposaient dans les sessions suivantes. Dès la troisième session, le scénario a déjà basculé : Daniel Miron, candidat au titre et ancien podium de La Conca, a écopé d’une pénalité pour limites de piste et s’est retrouvé dernier du classement qualificatif.

Priam Bruno ressortait le plus rapide sur l’ensemble des qualifications. Les manches ont ensuite vu s’imposer Oskari Walle, Martin Bertolaccini, Alessandro Truchot, Niccolò Perico, Priam Bruno, Many Nouvilini, Jarlath Sayer et Marat Zvarich. La première journée, entièrement sèche, a permis à Daniel Miron de remonter 21 positions en deux manches. À noter aussi la belle prestation de Troy Ferguson, wildcard recruté par Parolin pour sa première apparition en Europe, auteur d’une victoire en manche.

Les superfinales ont replongé les pilotes dans l’ambiance pluvieuse de La Conca : piste trempée, choix de pneus cornélien. Oskari Walle et Martin Bertolaccini partaient en pole, une première à ce niveau pour l’Argentin. Ni Parolin ni Ward n’ont pu s’imposer : Kart Republic a raflé les deux épreuves avec Will Green et Nouvilini.

La météo a alterné sec, pluie, sec, pluie… avant de finalement offrir une piste sèche pour la finale. En pole, Walle a choisi l’extérieur au virage 1, par précaution sur un bitume encore humide en bordure. Avant même le départ, Bertolaccini était déjà hors course, incapable de s’élancer. Sur les 19 virages du circuit, les duels se sont multipliés entre Priam Bruno, Niccolò Perico, Oskari Walle et Antonio Pizzonia. C’est finalement Will Green qui a signé la performance du week-end : neuf positions grattées en finale, parti 44e aux qualifications, il a franchi la ligne devant Priam Bruno et Oskari Walle.

Baglin tient sous la pression

En OK, la hiérarchie s’annonçait serrée avant le week-end. Davide Bottaro a confirmé la forme du CRG vue lors de la précédente manche de Valence, en décrochant la pole de son groupe. Niklas Schaufler et William Calleja ont fait de même dans leurs groupes respectifs, trois châssis différents dans le trio de tête.

En manches, Calleja a clairement pris la main avec quatre victoires. Bottaro a assuré la régularité avec les meilleurs cumuls, Zac Drummond et le retour de Viktor Gustafsson complétant le top 4 avant les superfinales. Vendredi, les seniors ont subi de plein fouet les changements de conditions, avec des décisions de pneus à prendre dans l’urgence, parfois d’un tour sur l’autre.

Les superfinales ont tourné à l’avantage de Calleja. Lui et Bottaro partaient en pole dans leurs groupes respectifs et jouaient entre eux la pole de finale. Bottaro n’a pas su tirer parti de la piste mouillée, laissant l’Australien Calleja prendre la main et relancer les espoirs de Parolin après le succès de Dean Hoogendoorn à La Conca. Les frères Walz ont été les autres révélations de ces superfinales, gagnant respectivement 21 et 19 positions depuis les qualifications.

La finale senior a basculé dès les premiers mètres. Calleja, dominant tout le week-end, a reculé presque immédiatement. Noah Baglin, sous les couleurs de Prema et de la Ferrari Academy, a pris la tête dans les premiers tours et géré son avantage sous les nuages valenciens. Niklas Schaufler, Viktor Gustafsson et Dean Hoogendoorn semblaient les plus armés pour le menacer, mais Hoogendoorn, impressionnant à La Conca, a perdu le fil et régressé jusqu’à la septième place en quelques boucles.

La pluie a fait son retour en fin de course, transformant la gestion des conditions en facteur décisif. Baglin n’a pas craqué. Le Britannique a franchi la ligne en vainqueur, offrant à Prema et Kart Republic un doublé et deux manches sur deux.

Le championnat commence à dessiner ses contours : Green en OK Junior, Baglin en OK. Prochaine étape, Mülsen, en Allemagne, un circuit inédit pour une partie du plateau. Les inscriptions sont dès maintenant ouvertes.

RGMMC – Champions of the Future – Communiqué de presse / Photo © Matteo Segato

Téléchargements