La cérémonie de remise des prix “CIK-FIA Karting Awards” à Paris a été l’occasion pour le Président de la CIK-FIA, le Cheikh Abdulla, et le Vice-Président, M. Kees van de Grint, de passer en revue les nombreux temps forts de la saison 2011, mais aussi de se projeter vers la saison 2012 en rencontrant de nombreux Pilotes, représentants d’Équipes et Organisateurs.
M. le Vice-Président, comment se présente la saison 2012 des Championnats de la CIK-FIA ?
Kees van de Grint : « Tout d’abord, nous sortons d’une saison 2011 qui a été positive à plus d’un égard et qui a consacré des Champions très méritants. Globalement, la CIK-FIA a enregistré plus d’inscriptions à ses Championnats, Coupes et Trophées en 2011 qu’en 2010, ce qui, en ces temps de crise économique, est remarquable. Cela dit, 2011 fait déjà partie du passé et nous concentrons naturellement tous nos efforts sur 2012. L’intérêt pour nos compétitions demeure prometteur et nous avons toutes les raisons de penser que le tirage au sort des moteurs qui sera mis en place dans le cadre du Championnat du Monde de KF1 sera profitable à tous. Lors de la cérémonie de remise des prix, je partageais ma table avec le Champion du Monde “M18”, Matthew Graham, et j’ai été heureux d’apprendre que ce jeune et prometteur Pilote disputera nos deux Championnats du Monde cette année, “M18” et KF1. Son Équipe, Chiesa Corse, engagera aussi en KF1 un Pilote d’expérience, le Britannique Gary Catt. Au moins quatre Motoristes se sont engagés à fournir des moteurs et déjà, plusieurs Équipes officielles, comme OTK, Birel, Intrepid et probablement PCR et Lotus Karts, ont confirmé leur participation, parfois avec un fort contingent de Pilotes. Des contacts réguliers avec des Équipes semi-privées et privées indiquent aussi que le tirage au sort des moteurs est une voie intéressante pour la promotion de l’égalité des chances. La CIK-FIA travaille actuellement à la finalisation des conditions de mise en place de ce tirage au sort, mais dans un même temps nous négocions avec des partenaires grâce auxquels une couverture télévisée des épreuves et une assistance aux frais de déplacement des Pilotes de KF1 pourraient être assurées. »
2012 sera aussi une année particulière pour la CIK-FIA, qui fêtera ses 50 ans.
Kees van de Grint : « En effet, être tournés vers le futur n’exclut pas de se rappeler l’histoire et pour célébrer le 50ème anniversaire de la CIK-FIA nous projetons au moins deux événements particuliers, lors desquels des démonstrations de karts historiques montreront toute la richesse de notre sport. Une première manifestation aura lieu à Jesolo, en Italie, qui reste un haut lieu du Karting international. De fervents collectionneurs italiens ont l’idée de relancer, sous une forme historique, la fameuse “Coppa dei Campioni”, qui a longtemps été une épreuve internationale majeure du Karting. Cette année, la CIK-FIA s’associera à cette renaissance pour célébrer son propre anniversaire, lors d’un festival qui devrait permettre de voir en action de 150 à 200 karts historiques, dont quelques véritables pièces de collection, et quelques héros d’hier. Le rendez-vous est fixé aux 26, 27 et 28 mai 2012. Plus tard dans la saison, nous profiterons de la seconde épreuve du Championnat du Monde “M18” et du Trophée Académie prévue à Angerville les 25 et 26 août pour laisser voir à nos plus jeunes recrues du Karting, mais aussi au public, un échantillon de ces précurseurs des karts modernes. Et il ne s’agira pas que d’une exposition statique : l’horaire de la manifestation sera aménagé de telle façon que les karts historiques puissent effectuer des démonstrations sur la piste. »
Parmi les points les plus évoqués actuellement dans le milieu du Karting se trouve la réforme de l’Article 18 du Code Sportif de la FIA. Qu’en est-il ?
Kees van de Grint : « Il s’agit effectivement d’une nouveauté qui est entrée en application au 1er janvier 2012. Je tiens d’emblée à préciser que l’aménagement en question de l’Article 18 n’est pas le fruit d’une discussion menée tardivement. La Commission CIK, au sein de laquelle 32 pays sont représentés, s’est prononcée à l’unanimité en faveur d’une redéfinition des épreuves nationales en mai 2011. Puis la proposition a été débattue, évaluée et approuvée à l’unanimité par le Conseil Mondial en juin 2011. Touchant au Code Sportif International, la réforme a été pleinement validée en décembre par l’Assemblée Générale de la FIA, où siègent toutes les ASN membres de la FIA. Je peux comprendre que la règle bouleverse certaines habitudes prises au cours des dernières années et apparaisse dure aux yeux de certains parents ou équipes, mais à 4 reprises au moins, leurs délégués ont eu l’occasion de commenter ou aménager la nouvelle règle ; or, rien de constructif n’a été suggéré, ce qui a donné à penser qu’une large majorité était en accord avec la proposition. La nouvelle règle requiert désormais que pour participer à toute course de Karting en dehors de son pays, un Pilote soit titulaire d’une licence internationale. Cela n’affecte donc guère les Pilotes de plus de 13 ans, qui peuvent tous prétendre à l’obtention d’une licence internationale. Cela limite en revanche les participations à l’étranger des enfants de moins de 13 ans. À l’origine de cette règle, il y a le légitime souci de protéger la scolarité des enfants. Au cours des dernières années, plusieurs championnats et séries nationaux ont pris un caractère résolument international, en contradiction avec l’esprit du Code et de la définition des épreuves nationales et au détriment flagrant de la scolarité des plus jeunes. À 8 ou 10 ans, nos enfants doivent pouvoir suivre une scolarité normale et régulière ; ils ne peuvent pas être amenés à parcourir le monde pour pratiquer le Karting. L’échelle de progression de notre sport leur donne suffisamment d’occasions de s’épanouir internationalement à partir de leurs 13 ans. L’amendement de l’Article 18 rappelle aussi que si sous certaines conditions des Pilotes peuvent participer à des épreuves nationales à l’étranger, ils ne peuvent ni marquer, ni “geler” les points au classement général d’un championnat ou d’une série. Mais l’interdiction d’être classé dans un championnat national n’est pas nouvelle ; elle remonte à l’année 2008, quand le Code Sportif avait déjà fait l’objet d’une autre réforme. »
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