Nouveau territoire, nouveaux vainqueurs : la Champions of the Future Academy Program s’attaque à la Grèce

Aborder cette manche en Grèce s’apparentait à un véritable plongeon dans l’inconnu pour la grande majorité des pilotes du Champions of the Future Academy Program à l’occasion de ce deuxième rendez-vous de la saison. Niché dans les collines grecques près de Thessalonique, le Circuit 27 faisait ses grands débuts au calendrier en accueillant cette deuxième épreuve. Ce tout nouveau tracé a vu s’affronter les concurrents des catégories OK-N Junior, OK-N Senior et Mini 60 durant deux jours de course intenses, bousculant les hiérarchies du championnat et offrant des podiums inédits ainsi que des moments mémorables tout au long du week-end.

Le défi majeur du Circuit 27 résidait dans le fait qu’il s’agissait d’un terrain totalement inexploré pour presque tout le plateau. Sans la moindre vidéo de course à étudier, sans données historiques à analyser et sans points de repère pour les opportunités de dépassement, les pilotes sont partis d’une feuille blanche face à une courbe d’apprentissage particulièrement abrupte.

Sami maître de la catégorie Mini

Samedi, les débats en Mini 60 ont débuté par une pole position d’Ilyas Sami lors des qualifications, une pointe de vitesse qu’il a parfaitement concrétisée en s’offrant la victoire dans sa manche puis lors de la finale. La journée de dimanche semblait promise à Mayson Hibbert, dominateur des qualifications et des manches, mais c’est encore Sami qui a su faire la différence au moment crucial. L’explication finale a donné lieu à un duel à couper le souffle entre Sami, Maximilian Schilling et Hibbert, se jouant sur le fil : Sami a décroché la victoire pour seulement 2 millièmes de seconde. La finale de dimanche a également vu Joonas Tamm prendre la troisième position à seulement 0,123 seconde du vainqueur, illustrant à quel point le niveau du plateau est devenu serré sur ce Circuit.

Un dimanche parfait pour Mir

En OK-N Junior, Axel Nocom s’est emparé de la pole position samedi, tandis qu’Atiqa Mir dictait sa loi lors des qualifications dominicales. Nocom et Mir étaient clairement au-dessus du lot pendant les manches de samedi, mais la finale a réservé un scénario cruel aux deux pilotes, des incidents de course les privant de toute chance de victoire. Sur la piste, la victoire est d’abord revenue au leader du championnat Zoltan Coigny, avant qu’une pénalité pour non-conformité technique ne vienne chambouler le classement, offrant la victoire sur tapis vert à Diar Islami, devant Mitansh Jain et Enzo Stambaugh.

Dimanche, en revanche, a été la journée exclusive pour Mir. La pilote indienne s’est montrée tout simplement intouchable, signant la pole position, remportant ses deux manches de qualification et parachevant sa démonstration par une victoire éclatante en finale. Mir a franchi la ligne d’arrivée avec 2,6 secondes d’avance sur Islami, tandis que Jain complétait le podium pour sceller une performance dominicale absolument parfaite.

Doublé pour Chopra en Senior

La catégorie OK-N Senior a débuté sous les encouragements nourris du public local pour le favori à domicile, Emmanouil Lioudakis, auteur de la pole position samedi. C’est pourtant Jagrat Detroja qui a dicté son rythme dans les manches, engrangeant le maximum de points sur les deux jours de compétition et s’imposant comme l’homme à battre avant chaque finale.

Après avoir décroché deux quatrièmes places à Valencia, Veer Chopra a prouvé que sa patience portait ses fruits. Bien qu’il n’ait découvert le Circuit 27 que le samedi matin, Chopra a réalisé une superbe remontée pour s’imposer lors de la finale du samedi. Le dimanche a offert un scénario similaire. Au terme d’une course farouchement disputée, où Detroja et Vanesa Silkunaite se sont tour à tour relayés en tête, Chopra a porté une attaque tardive mais décisive pour s’offrir une deuxième victoire consécutive. Silkunaite a terminé deuxième devant Detroja, faisant de Chopra et d’Ilyas Sami les deux seuls pilotes à avoir réalisé le doublé en finale au cours d’un même week-end cette saison.

Cap sur Viterbo

La prochaine étape du calendrier mènera le paddock à Viterbo, où les pilotes feront face à un défi d’un tout autre style. Situé au nord de Rome et niché au cœur des remparts historiques de la ville, ce circuit propose un développement plus court que le Circuit 27, mais son grand nombre de virages offrira à coup sûr de nouvelles opportunités de briller aux étoiles montantes de la discipline.

RGMMC – Champions of the Future Academy Program – Communiqué de presse / Photo © DR

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