La IAME Series Benelux s’apprête à battre tous les records ce week-end à Genk. Belges, Français, Néerlandais, Italiens, Danois… Un plateau très international de 300 pilotes est attendu dans le Limbourg pour la quatrième épreuve de la saison. Il y aura donc du sport dans les différentes catégories au programme et des luttes palpitantes à suivre pour le titre !
Après une pause estivale bien méritée, la IAME Series Benelux effectue un retour remarqué ce week-end à Genk. À l’occasion de la quatrième manche de la saison, un nouveau record devrait tomber puisque pas moins de 300 pilotes venus des quatre coins du monde se sont inscrits pour ce rendez-vous. Mini, Mini Rookie, X30 Junior, X30 Senior et X30 Master/Senior Cup: cinq des six catégories du championnat affichent complet. Du jamais-vu ! Malgré tous les efforts des organisateurs, une vingtaine de concurrents ne pourront pas prendre part au meeting limbourgeois ces 19, 20 et 21 août.
En plus de se présenter comme une course prestigieuse à remporter, ce rendez-vous constitue une étape importante de la saison pour de nombreux pilotes : Genk peut être un tournant du championnat Benelux, mais ce week-end servira aussi d’intermédiaire pour se qualifier pour la Finale Mondiale IAME au Mans (IAME Warriors Final). C’est en effet sur base du classement général des quatre premières épreuves de la saison que les précieuses invitations seront distribuées aux meilleurs des différentes catégories.
Pour d’autres engagés, il s’agira ce week-end de la finale de la IAME Series Netherlands ou d’une préparation pour le dernier round de la IAME Euro Series, programmé sur le Karting Genk la semaine prochaine. Bref, le spectacle promet de la partie avec un tel plateau !
X30 Senior : erreur interdite pour les candidats au titre
Elle est considérée comme la catégorie reine de la IAME Series Benelux et elle promet d’être très disputée ! La classe X30 Senior (14-29 ans) pourra en effet compter sur la présence de plus de 100 pilotes pour ce quatrième rendez-vous de la saison. Dans la course au titre, Elie Goldstein est le mieux embarqué : le Bruxellois mène assez nettement le championnat après ses victoires à Ostricourt et Genk. Pour bien faire, Sam Balota, les Néerlandais Henkie Kalteren et Bart Ploeg, ou encore Yani Stevenheydens doivent s’imposer ce week-end pour espérer inverser la tendance.
Pour ces cinq prétendants à la couronne, décrocher la victoire ne sera toutefois pas simple. Deuxième à Genk fin juin, Sita Vanmeert possède les armes pour jouer les trouble-fêtes tout comme Noah Maton, le Néerlandais Daan Steenman et le Français Illiano Couture. Mais ce n’est pas tout ! Parmi les pilotes internationaux venus préparer la finale de la IAME Euro Series, nombreux sont ceux qui peuvent revendiquer le haut de tableau. On pense notamment aux Français Arthur Poulain et Evan Giltaire, à l’Espagnol Rubén Moya ou encore aux Tchèques Petra et Eliska Babickova. Une liste loin d’être exhaustive à laquelle il faudra certainement ajouter quelques surprises.
X30 Junior: catégorie indécise
À l’image de la classe X30 Senior, la catégorie X30 Junior (12-15 ans) promet d’être indécise ! Avec plus de 70 concurrents venant notamment de Belgique, des Pays-Bas, de France, du Royaume-Uni, du Mexique, de Grèce ou du Portugal, il est difficile de désigner un grand favori. Mais une chose est quasiment sûre : la lutte pour le championnat devrait reprendre de plus belle entre le leader actuel, Aaron Ferrazzano, et un trio de poursuivants composé par Thibaut Ramaekers, Pacome Weisenburger et Noah Monteiro. Alors qu’il reste deux épreuves à disputer, les quatre pilotes sont regroupés en 27 points.
Dans le même temps, ces quatre-là devront tenir à l’œil Alexi Constant, Patrice Kowalewski, Simon Lacroix et le Français Clément Outran, autant de pilotes qui ont déjà au moins terminé dans le Top 5 cette année. N’oublions pas non plus le Néerlandais Sacha van’t Pad Bosch, 3e de la IAME Euro Series actuellement, bien décidé à monter sur la plus haute marche du podium !
Mini: la bonne pour Hoang ?
Il ne s’est pas encore imposé cette saison, mais Arthur Hoang ne reste pas moins un des grands favoris à la victoire en Mini (10-12 ans). Le Belge est actuellement leader de la IAME Series Benelux et compte bien enfoncer le clou ce week-end. Pour cela, il devra se défaire de ses plus proches poursuivants au championnat : Senna Meunier, Edouard Godfroid, vainqueur de la dernière Finale, et Gilles Herman.
Dans un peloton une fois de plus très bien fourni (36 pilotes au départ), la lutte pour la première place ne se résumera toutefois pas à une bagarre à quatre. Qu’il s’agisse de Devon Hagelen, d’Antoine Venant, de Maël Le Marchand ou de Quinten Van Leeuwen, ils ont tous de beaux arguments à faire valoir. Et que dire du Tchèque Zdenek Babicek, lui qui a remporté la première Finale de la saison à Mariembourg ? Vous l’aurez compris, les candidats aux avant-postes ne manquent pas et ce ne sont peut-être pas les seuls ! On sait aussi que la beauté de cette catégorie est de voir régulièrement émerger de nombreux talents.
Mini Rookie: Bruno-Broekman, le duel continue
Pour la première fois depuis le début de la saison, Priam Bruno débarquera ce week-end en tant que seul leader de la IAME Series Benelux en Mini Rookie (7-10 ans). Mais le Belge sait que son avantage sur le Néerlandais Jordi Broekman est réduit à néant si l’on décompte leur plus mauvais résultat. C’est donc un nouveau duel sous haute tension qui attend ces deux jeunes pilotes à Genk, où la concurrence s’annonce aussi très relevée. Avec deux podiums décrochés à Ostricourt et Genk, Finn Rossen est considéré comme l’un des plus redoutables candidats à la victoire avec Milan Becu et Djamairo Hoft. D’autres jeunes loups pourraient aussi s’illustrer dans le Limbourg à l’instar de Luis Bielande et Timéo Rifflart pour ne citer qu’eux.
X30 Super Shifter: Huibers favori, De Bruijn de retour
Avec leur kart équipé d’un moteur de 175cc à boite de vitesses, les concurrents de la classe X30 Super Shifter proposeront une fois de plus un spectacle très impressionnant. Double champion en titre, vainqueur à Genk en juin et leader de la compétition, Christof Huibers détient le statut de favori avant le quatrième rendez-vous de la saison. Comme toujours, l’Anversois devra se méfier de Sam Claes, son grand rival pour le titre. Le Limbourgeois sait qu’il n’a pas d’autre choix que de s’imposer s’il veut conserver ses chances au championnat. Pour le podium, belle bagarre en perspective avec Guillaume Carette, Tim Ver Elst et Jimmy Deveen, trois pilotes que l’on retrouve régulièrement aux avant-postes. Des gars comme Corentin Grégoire parviendront-ils à déjouer les pronostics ? Après avoir mis un terme à sa campagne en X30 Master, Thierry Delré peut-il se rappeler au bon souvenir de tous pour son retour en X30 Super Shifter ? Affaire à suivre !
Soulignons également la présence du team manager du PDB Racing, Nick De Bruijn. Cet ancien pilote de haut niveau effectuera son retour à la compétition pour le plaisir. On retrouvera le Néerlandais dans le classement « Master », où il sera opposé à Kevin Delcroix, Erik Hellemans et Thierry Delré.
X30 Master/X30 Senior Cup: des luttes à tous les étages
Avec 36 pilotes engagés au total, les courses regroupant les X30 Master (30-39 ans) et les X30 Senior Cup (18-29 ans) devraient également valoir leur pesant d’or ! À suivre en Master, la lutte pour le titre qui oppose le leader Bjorn Verhamme à Jim Ringelberg et Kevin Lemmens. Si le Courtraisien a joliment négocié son début de saison, il sait que ses deux adversaires ne lui feront plus de cadeau. Pour arbitrer cette bagarre, il faudra compter sur le Néerlandais Brian Kroon, le Belge Quentin Henry ou encore le Luxembourgeois Kim Longhino. Tout ce beau monde aura toutefois sur sa route le Français Fabrice Frete. Celui qui s’était imposé lors de la deuxième manche de la IAME Series Benelux 2021 à Mariembourg ne sera pas là pour faire de la figuration.
En parallèle, les spectateurs présents à Genk pourront assister aux différents duels de la Senior Cup. Aux avant-postes, on devrait retrouver les hommes qui forment actuellement le Top 3 du championnat : Nick Smit, Matthieu Delbauf et Anthony Moonen. Mais dans cette classe très ouverte, plusieurs candidats sont capables de venir s’intercaler. On pense notamment à Ricardo Doornbosch, Jentsen Adriaenssens et Pierre Mochalski.
Envie de profiter du spectacle ? A vos agendas ! Vendredi et samedi, ce sont les catégories X30 Senior et X30 Junior qui en découdront avec des Finales prévues à partir de 16h45. Dimanche, le Karting Genk fera la part belle aux classes Mini Rookie, Mini, X30 Senior Cup, X30 Master et X30 Super Shifter. Au menu : un programme complet comprenant manches qualificatives (à partir de 13h15) et Finales (à partir de 16h20).
Info IAME Belgium / Photo © Pascal Verheuge