Catégorie régionale à budget maîtrisé, la Nationale 2 vient de se faire remarquer lors de l’une de ses premières apparitions en compétition lors de la 1re épreuve du Championnat de France Endurance au Mans. Les deux jeunes pilotes du TTC Racing, Arthur Renard et Nicolas Chesneau s’en sont donné à coeur joie lors de la course de 6 heures sur un tracé qu’ils ne connaissaient pas et dans une discipline qui leur était inconnue. Et ils ont fini à la 3e place du classement général !
Le talent des pilotes n’est pas à minimiser dans ce résultat. Cédrik Touchard, le team manager insiste bien sur leurs capacités à tourner le volant. « La performance d’Arthur et Nicolas a provoqué pas mal de remous dans le paddock. La plupart des remarques avaient trait à l’avantage de rouler avec deux karts, selon le format à l’Américaine. Sans nier le bénéfice lors des passages au stand ou en ce qui concerne la maintenance du matériel, il faut regarder de près les temps au tour de ces deux jeunes avec leur mécanique nettement moins puissante que celle de la catégorie Élite pour comprendre qu’ils ont tout à fait mérité leur 3e place. J’avoue que j’ai été le premier surpris par leur prestation ».
L’origine de ce projet de Nationale 2 en Endurance est surprenante. Arthur Renard et Nicolas Chesneau ont en effet participé aux 6 heures du Mans dans l’objectif de découvrir le circuit avant de prendre le départ du Rotax Max Challenge International Trophy qui s’y déroulera à la fin du mois. La préparation du matériel a été minimaliste : « Ils ont utilisé leurs propres karts avec lesquels ils ont roulé tout l’hiver », poursuivait Cédrik. « J’ai effectué une petite révision et c’est tout. Même si j’ai dû remplacer un arbre, le seul souci technique de l’épreuve, le coût du week-end est resté incroyablement bas. A ce niveau, c’est absolument imbattable. La possibilité réglementaire d’utiliser des pneus pluie a été essentielle, faute de quoi, la course n’aurait pas été intéressante pour eux. Par contre je regrette que la catégorie n’accueille pas les pilotes à partir de 14 ans parce qu’il y a des demandes ».
La Nationale 2 a pleinement atteint son but dans le cadre de l’Endurance. Les deux pilotes étaient ravis au-delà de leurs espérances à l’arrivée. Ils connaissant maintenant sur le bout des doigts le circuit du Mans et ils ont beaucoup appris dans les domaines de la régularité et des dépassements avec le petit plus de la course en équipe par rapport au sprint individuel. C’est une belle démonstration pour cette nouvelle catégorie qu’il convient d’aborder sans a-priori pour en apprécier tous les avantages, et ils sont nombreux.
Info FFSA / Photo © KSP