Le week-end du 17 & 18 août, le Superkart vivait un moment fort de la saison, le GP des Pays-Bas d’Assen. Bien que plus inscrite au Championnat d’Europe FIA-CIK l’épreuve proposait tous les ingrédients d’une manifestation spectaculaire ; Le public toujours nombreux (80000 spectateurs sur l’ensemble du week-end), 57 participants presque un record, des rebondissements, un podium final inédit, tout cela entre des démonstrations variées (F1, Superbike, etc.). Elkmann sauve la mise à Assen malgré des paris perdus.
Trois courses étaient au programme, elles offrirent des résultats contrastés en raison d’une météo capricieuse. Le Français Emmanuel Vinuales (MSkart/VM) n’était pas venu pour faire de la figuration, il donnait le ton en dominant les essais libres. Toutefois en qualification il se faisait coiffer par le favori logique, l’Allemand Peter Elkmann (Anderson/VM) pour un peu plus d’un dixième, 1’34”982 réalisé par le Germain. Andreas Jost (Anderson/VM) s’emparait facilement d’une place en seconde ligne devant le Britannique Liam Morley (Anderson/VM), les autres pilotes étaient chronométriquement loin.
Peu avant la course 1, la pluie s’invitait, mais de manière passagère. C’était le premier pari à tenter pour les concurrents. La plupart montaient les pneus sculptés assez logiquement il faut l’avouer eu égard à l’état apparent de la piste, mais la pluie cessait vite. Le départ se fit derrière la Safety-car, il sera néanmoins chaotique alors qu’Elkmann menait la troupe devant Jost, Morley, Vinuales, de Brabander (MSkart/VM) et un premier peloton. Au restart, Morley accélère son rythme, double Jost. Jason Dredge (Anderson /PVP) se replace aux avant-postes, de Brabander chute, surtout l’Anglais Andy Bird (Anderson /VM) seulement 10e à la fin du premier tour, gagne rang sur rang. La piste s’asséchant, les pneus se dégradent. Dans ces conditions, Jost a un châssis mieux réglé, il s’empare de la tête et s’octroie une marge de sécurité. Morley dépasse à son tour Elkmann au 8e passage. Vinuales finit isolé 4e, il précède Dredge, un Tom Rushforth (Spyda/VM) déjà épatant, qui après un départ plutôt raté est revenu en trombe, devancer Bird et les Néerlandais M. Verhaar et R. Van Dijk du team local MSkart/VM.
L’averse est revenue pour la course 2 en fin de journée. Pas de doute, tous sont en pneus pluie. Morley prend le meilleur départ et imprime son allure devant Elkmann et Jost. Vinuales tente de les suivre, mais il va partir à la faute lors de la seconde boucle avant de se reprendre. R. Van Dijk et le Colombien J. Zuleta protagoniste habituel du Championnat de France se battent aux avant-postes. Ils précèdent A.Bird et C.Hulme (Anderson /VM). Après la mi-course et une neutralisation, Elkmann prend la direction des opérations devant Morley seul à parvenir à le suivre. Jost est moins à l’aise, il se contente d’assurer un podium. Vinuales finit fort, il récupère une nouvelle 4e place au détriment de Van Dick en délicatesse sur cette fin de course, d’ailleurs Zuleta le déborde également. A une encablure, se suivent de peu, De Brabander, Hulme, et Bird. Tir groupé des Français, Geoffrey Rivet 12e, Thierry Bethforth 13e et J.Lamalle (MSkart/VM) 18. C’est déjà une récompense pour celui-ci, car bas moteur explosé dès le matin, il partait dernier.
La course 3, le dimanche matin était l’occasion d’un nouveau jeu de poker. La bruine est patente, mais forte du vécu de la première course, la majorité des concurrents notamment les premières lignes sont équipés en slicks. Toutefois le crachin va perdurer. Dès le 1er virage Bird, avec la monte adéquate changée à la dernière minute, a bondi. Il s’empare du leadership. La course est délicate pour les favoris alors que le spectacle est offert par la formidable remontée de J.Dredge qui double à tout va de sa 54e position initiale, suivi par T.Rushforth élancé 46e! Les écarts se creusent dans des proportions importantes. Le sociétaire de l’ASK Chalon, J. Lamalle (pneus pluie) roule en 3e position. Les karts échoués de-ci de-là abondent. Les leaders habituels sont en difficulté permettant un classement inattendu. Dredge déchainé devient second, Lamalle reste 3e. Dans le dernier tour, gêné par un attardé, il est débordé par Rushforth qui arrive lancé. Incroyable, Elkmann qui survit termine néanmoins 6, mais à 1 tour! Lui et Jost (7) sont les seuls du premier tiers en slicks.
Peter Elkmann déjà Champion de France 2019, remporte devant Jost le GP (basé sur les 3 courses) pour un point seulement. Il cumule les récompenses puisqu’il reçoit le Trophée de l’Eurosuperkart 1re édition de Mediasuperkart (France plus Donington plus Assen).
Classement du GP d’Assen, 17 & 18 août 2019.
Course 1 : Andreas Jost, 2. L.Morley, 3.P.Elkmann, 4. E. Vinuales, 5. J.Dredge, 6. T.Rushforth, 7.A.Bird, etc.
Course 2 : 1. Peter Elkmann, 2. L.Morley, 3. A.Jost, 4. E.Vinuales, 5. J.Zuleta, 6.R. Van Dijk, 7. Y. de Brabander, etc.
Course 3: 1.Andy Bird, 2.J.Dredge, 3.T.Rushforth, 4.J.Lamalle, 5. C.Hulme, 6.P.Elkmann, 7.A.Jost, etc.
Podium Dutch GP : 1.P.Elkmann, 2. A. Jost, 3. L. Morley
Eurosuperkart classement final : 1. P. Elkmann 220 points, 2. J.Dredge 95 pts, 3. A.Jost 92pts, 4L.Morley 86 pts, 5.J.Zuleta 82, 7. A. Bird et J. Lamalle 65 pts, etc.
Info Jean-Christophe Bourlat / © Photo Mediasuperkart