Les vainqueurs des différents trophées FIA 2012
Après New Delhi, en Inde, l’an dernier, c’est cette fois à Istanbul que la FIA a organisé son Gala annuel, récompensant notamment les Champions de l’année écoulée. Bien évidemment, le Karting était également représenté en Turquie. Champion du Monde KF1, l’Italien Flavio Camponeschi a retrouvé sur scène le Britannique Henry Easthope, titré lui dans le Championnat du Monde M18 (moins de 18 ans). Par ailleurs, l’usine française Sodi – représentée par les époux Gildas et Thérèse Mérian, respectivement Président et Directrice Générale de la marque – a également été mise à l’honneur après avoir remporté, grâce à Henry Easthope, le titre de Champion du Monde des Marques.
Flavio Camponeschi, Champion du Monde KF1 2012 avec le Vice-President FIA Angelo Sticchi Damiani
Troisième du Championnat du Monde de la CIK-FIA en 2011, Flavio Camponeschi a enfin décroché son graal. À 20 ans, l’Italien représentant l’équipe Tony Kart a réalisé un rêve en coiffant sa première couronne mondiale au terme d’un championnat qu’il aura mené de bout en bout. Vainqueur de trois courses sur quatre lors de l’épreuve d’ouverture à Suzuka, l’Italien a ensuite parfaitement géré son avantage, malgré quelques contretemps, lors de la finale de Macao.
« À Suzuka, j’étais très rapide et j’ai parfois eu un peu de réussite », expliquait-il. « Mais la deuxième épreuve à Macao fut plus difficile. J’y étais rapide aussi, comme l’ont prouvé mes deuxième et première places lors des essais qualificatifs, mais j’y ai aussi connu quelques revers. Pendant un instant, j’ai cru vivre un cauchemar éveillé quand mon démarreur s’est bloqué au départ de la première course et m’a contraint à l’abandon avant même le départ. Heureusement, j’ai pu me reprendre ensuite et je pense avoir livré l’une de mes plus belles courses en remontant de la 30e à la 2e position. Ce titre mondial, c’est en tout cas une belle récompense pour tout le travail effectué et j’en suis évidemment très heureux. »
Henry Easthope, Champion du Monde M18 et Thérèse Mérian, directrice générale de Sodikart, Championne du Monde des marques.
Réservé aux Pilotes de moins de 18 ans, lesquels disposaient tous de moteurs identiques tirés au sort et fournis gratuitement par FIM, le Championnat du Monde a réservé un scénario digne des meilleurs films à suspense. Après avoir dominé l’épreuve portugaise de Braga, Henry Easthope avait su conserver la tête de la compétition à Angerville (FRA) malgré un week-end plus difficile. C’est donc en leader que le Britannique est arrivé à Bahreïn, théâtre de la finale de ce championnat. Pour la première course de l’histoire de la CIK-FIA au Moyen-Orient, et la première aussi à se dérouler de nuit (à la lueur d’immenses projecteurs), le spectacle fut total. Ce n’est en effet qu’à deux virages du drapeau à damier qu’Henry Easthope a pu, en profitant d’un incident devant lui, gagner deux places et remporter ainsi la couronne mondiale pour un point seulement.
« Cette année 2012 est quoi qu’il arrive la plus belle depuis le début de ma carrière », souriait Henry. « Et le dénouement du championnat fut probablement l’un des événements les plus stressants de toute ma vie… La saison avait parfaitement débuté pour moi à Braga et j’ai quitté le Portugal avec le maximum de points. Mais ce fut plus difficile ensuite. À Angerville, j’ai souffert sur une piste qui ne convient pas vraiment à mon style de pilotage. Ensuite, il y a eu ce week-end incroyable à Bahreïn. J’étais rapide, mais aussi très nerveux et j’ai commis quelques erreurs à cause de ça. Je partais depuis la 16e place seulement pour la finale, mais j’ai tout donné et j’ai profité d’un incident devant moi pour encore gagner 2 places dans le dernier tour. En franchissant la ligne, je ne savais pas que j’étais champion. Mais ensuite, ce fut une joie énorme ! »
Troisième britannique de rang à remporter le Championnat du Monde M18 après Jake Dennis et Matthew Graham, Henry Easthope a aussi offert le titre de Champion du Monde des marques à Sodi.
Info CIK / © Photos FIA